Par Athyn Muendil

J'étais au "Rat et son pot", un tripot d'Ald'ruhn, en train de discuter avec mes comparses Rats, quand j'ai aperçu cette femme pour la première fois. On croise assez souvent des Brétonnes au Rat et son pot. En fait, les Brétons se promènent souvent bien loin de leurs perchoirs d'Hauteroche. Mais les vieilles Brétonnes sont en général plutôt sédentaires, alors que celle-ci se pavanait dans toute la salle en parlant à tout le monde, comme pour attirer l'attention. Je n'en fus guère plus intrigué pour autant, et je reprenais ma discussion avec mes compagnons.

Nimloth et Oediad occupaient les mêmes places que d'habitude et sirotaient le même tord-boyaux. Oediad arborait fièrement sa dernière "acquisition", un diamant colossal, plus gros que la main d'un bébé et plus clair que de l'eau de source. J'étais en train de l'admirer avec un air ébahi, quand j'entendis le craquement de vieux os derrière moi.

"Bonjour à vous mes amis", lança la vieille femme.
"Je m'appèle Abelle Chriditte et j'aurais besoin d'une assistance financière pour faciliter mon voyage jusqu'à Ald Redaynia."
"Pour l'aumône, adressez-vous au Temple", rétorqua Nimloth.
"Je ne cherche pas l'aumône", répondit Abelle.
"Je cherche à offrir mes services."
"Ne me fais pas rire, vieux hiboux !" s'esclaffa Oediad.
"Vous avez bien dit que vous vous appelez Abelle Chriditte ?" demandai-je.
"Etes-vous une parente de Chriditte, l'alchimiste de Hauteroche ?"
"On peut dire ça", répondit-elle en ricanant.
"Je suis votre alchimiste. Désirez-vous que je vous prépare une potion en échange d'un peu d'or ? Je n'ai pu m'empêcher de remarquer que vous aviez en votre possession un magnifique diamant. Les vertus magiques des diamants sont extraordinaires..."
"Désolé grand-mère, mais celui-là ne servira pas à faire de la magie. J'ai eu assez de mal à la voler comme ça !" interrompit Oediad.
"Je connais quelqu'un qui me l'échangera contre de l'or."
"Mais cette personne vous demandera un certain pourcentage de sa valeur, n'est-ce pas ? Que diriez-vous de l'échanger contre une potion d'invisibilité ? En échange du diamant, vous auriez la possibilité de voler des choses de bien plus grande valeur. Il me semble que cet échange nous serait profitable à tous deux..."
"Peut-être, mais je n'ai pas d'or à vous offrir" argumenta Oediad.
"Je garderai ce qu'il restera du diamant une fois la potion terminée", proposa Abelle.
"Si vous l'apportiez à la Guilde des Mages, il vous faudrait fournir tous les autres ingrédients et payer en plus leurs services. Mais j'ai appris mon art dans la nature, là où aucun faiseur de potions ne venait s'amuser à réduire les diamants en poussière. Quand on doit tout faire tout seul en comptant uniquement sur son astuce, on apprend bien vite à utiliser efficacement les restes d'ingrédients que ces idiots de la Guilde laissent traîner derrière eux."
"Tout cela est bien joli," dit Nimloth, "mais comment être sûrs que votre potion fonctionnera vraiment ? Si vous faites une potion et que vous partez avec le reste du diamant d'Oediad, vous serez déjà loin avant que nous soyons en mesure de vérifier l'efficacité de la potion."