Les cours commencèrent le jour même. La sorcière accompagna son élève jusqu'à un banc de sable en bord de mer.

"Je vais t'enseigner un sort puissant pour respirer sous l'eau, mon garçon", dit-elle. "Mais tu vas devoir apprendre à le maîtriser. Il en va des sorts comme du reste. Plus tu t'entraîneras, meilleurs seront tes résultats. Mais dans ce cas, il te faudra aller encore plus loin. Pour maîtriser ce sort, tu devras comprendre le sens de tes actes. L'important n'est pas de savoir porter un coup d'épée avec précision. Tu dois savoir également ce que tu fais et pourquoi tu le fais."

"Ça coule de source !" répondit Tharien.

"Oui, bien sûr", murmura Seryne en fermant les yeux.
"Mais les sorts d'Altération font toujours appel aux évidences. Les possibilités infinies, déchirer le ciel, engloutir l'espace, danser avec le temps, faire brûler de la glace, croire à l'incroyable. Tu dois apprendre les règles du cosmos pour mieux les briser."

"Ça m'a l'air très... compliqué", rétorqua Tharien, l'air troublé.

Seryne pointa du doigt en direction d'un banc de petits poissons argentés qui nageaient près de la rive. "Ils n'ont pas l'air de trouver ça compliqué. Cette eau leur paraît parfaitement respirable."

"Mais cela n'a rien à voir avec la magie !"

"Justement si. C'est ce que j'essaye de te faire comprendre..."

Pendant plusieurs semaines, Seryne fit s'exercer son étudiant. Plus il comprenait ce qu'il faisait, plus il s'entraînait, et plus il parvenait à respirer longtemps sous l'eau. Lorsqu'il estima qu'il était capable de faire durer le sort aussi longtemps qu'il en avait besoin, il remercia la sorcière et lui fit ses adieux.

"Je dois encore t'enseigner une dernière chose", lui dit-elle. "Tu dois apprendre que le désir n'est pas suffisant. Le monde finira toujours par interrompre tes sorts, quel que soit ton niveau de maîtrise et quelle que soit la force de ta volonté."

"Voilà bien une leçon que je serai heureux de ne pas apprendre !" répondit-il en tournant les talons. Il partit d'un pas décidé en direction des quais de Larme.

Les quais n'avaient pas beaucoup changé. Il y retrouva les mêmes odeurs, les mêmes sons et les mêmes têtes. Ses collègues lui apprirent que son patron s'était trouvé un autre Percepteur. Ils étaient toujours à la recherche du Morodrung, un navire de contrebandiers, mais avaient abandonné tout espoir de le retrouver un jour. Tharien savait qu'ils ne le retrouveraient jamais. Il l'avait vu couler dans la baie quelques semaines auparavant. Par une nuit sans lune, il lança son sort et plongea dans les vagues violacées. Il resta concentré sur les infinies possibilités, sur le fait que les livres pouvaient chanter, que le vert était bleu, que cette eau était de l'air, et que chaque mouvement de brasse le rapprochait un peu plus d'un navire englouti rempli de trésors. Il sentit une onde de magicka l'envelopper alors qu'il s'enfonçait toujours plus profondément. Il aperçut enfin l'ombre sinistre du Morodrung et son mât qui ondoyait au gré des courants sous-marins. Il sentit également son sort s'affaiblir. Il parvint à briser la réalité suffisamment longtemps pour respirer jusqu'à la surface, mais le navire restait inaccessible.

La nuit suivante, il plongea à nouveau et cette fois, son sort était plus puissant. Il distingua les détails du navire, déjà en partie recouvert par les sédiments. Il vit la brèche dans la coque, là où le choc avec les récifs s'était produit. Il perçut un reflet doré dans la soute. Mais la réalité le rattrapait et il fut obligé de faire surface.